Două ingrediente obișnuite, roșiile și soia, ar putea avea efecte interesante asupra inflamației de intensitate redusă, care apare frecvent în cazul persoanelor cu obezitate. Un studiu clinic publicat anul acesta a identificat scăderi ale unor molecule implicate în răspunsul inflamator după consumul zilnic al unei băuturi care combina cele două alimente.
Dacă roșiile și soia ar putea să se întâlnească într-un pahar și să facă ceva bun pentru sănătate, am putea spune că avem o echipă interesantă în bucătărie. Dar, înainte să umplem frigiderul cu suc de roșii și să ne declarăm inflamația învinsă, merită să vedem ce au făcut cercetătorii, ce au descoperit și ce nu putem concluziona încă.
Studiul a fost realizat de cercetători de la Universitatea de Stat din Ohio și de la Centrul de Cercetare în Nutriția Umană din Beltsville, din cadrul Departamentului Agriculturii al Statelor Unite. La cercetare au participat 12 adulți cu obezitate, cu vârste între 30 și 60 de ani. Aceștia au consumat zilnic, timp de patru săptămâni, o băutură pe bază de suc de roșii îmbogățit cu soia. Ulterior, după o perioadă de pauză, au consumat și o băutură de control, preparată dintr-un soi de roșii cu un conținut redus de carotenoizi și fără izoflavone din soia. Băutura cu roșii și soia furniza zilnic aproximativ 54 mg de licopen și 190 mg de izoflavone din soia. Cercetătorii au măsurat, înainte și după intervenții, nivelurile unor molecule implicate în inflamație, carotenoizii din sânge și metaboliții eliminați prin urină.
Rezultatele au arătat că, după cele patru săptămâni de consum al băuturii cu roșii și soia, au scăzut semnificativ nivelurile a trei citokine proinflamatorii: IL-5, IL-12p70 și GM-CSF. Nivelul unei alte molecule, TNF-alfa, a prezentat o tendință de scădere, însă rezultatul nu a atins pragul statistic convențional pentru semnificație. În același timp, concentrația de licopen din sânge a crescut considerabil, iar profilul metaboliților din urină s-a modificat, inclusiv prin apariția unor metaboliți proveniți din izoflavonele din soia. Cu alte cuvinte, organismul participanților a prezentat schimbări măsurabile după intervenția alimentară. Dar este important să precizăm că cercetătorii au urmărit markeri biologici, nu reducerea numărului de infarcturi, cazuri de diabet sau alte complicații. Studiul nu a demonstrat că băutura previne ori tratează aceste boli.
De ce este importantă inflamația de intensitate redusă
Inflamația este o reacție normală de apărare a organismului. Atunci când ne confruntăm cu o infecție sau o leziune, sistemul imunitar declanșează procese care ajută la combaterea pericolului și la repararea țesuturilor. Problemele pot apărea atunci când răspunsul inflamator rămâne activ pentru perioade îndelungate, chiar și fără o infecție evidentă. Această stare este numită inflamație cronică de intensitate redusă și este întâlnită frecvent în asociere cu obezitatea și cu unele tulburări metabolice.
Țesutul adipos nu este doar un depozit de energie. El produce și eliberează substanțe care participă la comunicarea dintre celule și care pot influența răspunsul inflamator. În anumite condiții, acest echilibru se poate modifica, contribuind la rezistența la insulină și la riscul mai mare de diabet de tip 2 și boli cardiovasculare. Asta nu înseamnă că toate persoanele cu obezitate au același nivel de inflamație sau că inflamația explică singură toate riscurile asociate acestei afecțiuni. Organismul este ceva mai complicat decât un întrerupător pe care scrie „inflamație: pornit/oprit”. Tocmai de aceea, cercetătorii încearcă să afle dacă anumite alimente și combinații de nutrienți pot influența aceste procese biologice.
Ce aduc roșiile în această combinație?
Principalul compus de interes din roșii este licopenul, un pigment din familia carotenoizilor, responsabil pentru culoarea roșie a fructului. Licopenul are proprietăți antioxidante și este studiat pentru posibilele sale efecte asupra stresului oxidativ și a unor mecanisme inflamatorii. Stresul oxidativ apare atunci când producerea moleculelor reactive depășește capacitatea organismului de a le neutraliza. În anumite condiții, acesta poate contribui la deteriorarea structurilor celulare și poate interacționa cu procesele inflamatorii.
În studiul analizat, nivelul licopenului din sânge a crescut după consumul băuturii cu roșii și soia. Acest lucru arată că intervenția a modificat aportul și disponibilitatea acestui compus în organism. Totuși, nu putem spune că licopenul, luat separat, a fost responsabil pentru scăderea citokinelor. Băutura conținea mai multe substanțe, iar cercetătorii au observat schimbări metabolice și după consumul sucului de control, ceea ce sugerează că și alți compuși din roșii ar putea contribui la efectele observate.
Un alt detaliu interesant: prepararea termică și procesarea roșiilor pot influența disponibilitatea licopenului. De aceea, produsele din tomate, inclusiv sucul și sosurile, pot fi surse utile ale acestui carotenoid. Asta nu înseamnă însă că orice suc de roșii din comerț are aceeași compoziție sau că toate produsele oferă aceleași beneficii.
Ce rol are soia
Soia conține proteine de origine vegetală, fibre și izoflavone (compuși vegetali studiați pentru efectele lor biologice). Izoflavonele pot interacționa cu anumite căi de semnalizare celulară, inclusiv cu mecanisme implicate în inflamație și metabolism.
În studi, băutura cu roșii și soia a furnizat aproximativ 190 mg de izoflavone pe zi. Cercetătorii au identificat în urină metaboliți proveniți din acești compuși, confirmând că organismul i-a procesat. Cu toate acestea, nu este posibil să atribuim scăderea markerilor inflamatori exclusiv izoflavonelor. Efectele ar putea rezulta din combinația dintre licopen, izoflavone și alți compuși din roșii sau din interacțiunea lor cu metabolismul participanților. De altfel, unul dintre avantajele cercetării alimentelor întregi este tocmai posibilitatea de a studia combinații de substanțe care acționează împreună. În viața reală, rareori mâncăm un singur nutrient izolat, cu excepția cazului în care cineva a decis că prânzul ideal este o lingură de pudră cu nume imposibil de pronunțat.
Poate fi această băutură o soluție pentru persoanele cu obezitate?
Deocamdată nu se poate afirma că sucul de roșii cu soia este un tratament pentru obezitate sau pentru inflamația cronică. Studiul a avut doar 12 participanți și a durat patru săptămâni. În plus, intervenția a fost prea scurtă pentru a evalua efectele asupra unor rezultate clinice importante, precum apariția diabetului sau a bolilor cardiovasculare. Cercetătorii își propuseseră inițial să recruteze mai mulți participanți, dar studiul a fost afectat de dificultăți legate de recrutare în perioada pandemiei de COVID-19. Dimensiunea redusă a eșantionului face ca rezultatele să necesite confirmare în studii mai ample.
Mai există și o altă limitare: deși nivelurile unor citokine au scăzut după consumul băuturii cu roșii și soia, comparațiile dintre cele două intervenții nu au demonstrat clar că toate efectele se datorează combinației de licopen și izoflavone. Prin urmare, nu știm încă ce componentă contribuie cel mai mult și cât de mare este efectul în populația generală. Așadar, nu este momentul să prescriem suc de roșii în loc de tratament medical. Dar este un motiv în plus să cercetăm mai atent felul în care alimentele bogate în compuși vegetali pot susține sănătatea metabolică.
Comentează