Adăugarea zilnică a unor cantități mici de ierburi și condimente în alimentație ar putea avea beneficii importante pentru sănătatea cardiovasculară. O analiză recentă publicată în revista Nutrition Reviews a reunit rezultatele mai multor studii controlate care au investigat modul în care consumul regulat de condimente influențează tensiunea arterială, inflamația și microbiomul intestinal la adulții cu risc cardiometabolic.
Bolile cardiovasculare continuă să reprezinte principala cauză de deces la nivel mondial. Alimentația bogată în zahăr, grăsimi saturate și produse ultraprocesate favorizează apariția hipertensiunii, obezității, diabetului și inflamației cronice — factori care cresc riscul problemelor cardiace. În acest context, cercetătorii au început să studieze mai atent efectele unor ingrediente comune din bucătărie, precum scorțișoara, turmericul, usturoiul, ghimbirul sau oregano. Acestea conțin compuși bioactivi cu proprietăți antioxidante și antiinflamatoare, care ar putea susține sănătatea inimii și metabolismul.
Ce se întâmplă după o masă bogată în grăsimi?
Primele studii analizate au urmărit efectele condimentelor imediat după consumul unor mese bogate în grăsimi, cunoscute pentru faptul că pot crește temporar inflamația, trigliceridele și stresul oxidativ.
Într-un experiment, participanții supraponderali au consumat o masă ce conținea un amestec de condimente precum piper negru, scorțișoară, cuișoare, usturoi pudră, ghimbir, oregano, boia, rozmarin și turmeric. Rezultatele au arătat o reducere cu 21% a nivelului de insulină și o scădere cu 31% a trigliceridelor după masă, comparativ cu mesele fără condimente. Totodată, activitatea antioxidantă din sânge a crescut semnificativ.
Un alt studiu a analizat dacă stresul psihologic influențează aceste efecte benefice. Participanții au consumat mese bogate în grăsimi, cu sau fără condimente, apoi au fost supuși unor situații stresante, precum vorbitul în public și exerciții de calcul mental. Cercetătorii au observat că amestecurile de condimente au redus trigliceridele doar în condiții de repaus. În timpul stresului, beneficiile metabolice au dispărut, ceea ce sugerează că stresul emoțional poate afecta digestia și răspunsul cardiovascular.
Beneficii chiar și în cantități mici
O altă parte a cercetării a evaluat dacă dozele culinare obișnuite de condimente pot produce efecte măsurabile. Participanții au primit mese fără condimente, cu 2 grame sau cu 6 grame de amestec de condimente.
Masa care conținea 6 grame de condimente a redus deteriorarea funcției vaselor de sânge după masă, măsurată prin dilatarea mediată de flux. Acest indicator este important deoarece mesele bogate în grăsimi saturate și carbohidrați pot afecta temporar sănătatea vasculară.
În plus, cercetătorii au observat o reducere a unor markeri inflamatori importanți, inclusiv interleukina-1 beta, interleukina-8 și factorul de necroză tumorală alfa. Rezultatele sugerează că includerea condimentelor în alimentația zilnică poate diminua efectele negative ale dietelor nesănătoase asupra inflamației.
Studiul pe termen lung: efecte asupra tensiunii arteriale
Analiza a inclus și un studiu de hrănire controlată desfășurat pe parcursul a patru săptămâni. Participanții cu risc cardiometabolic au urmat variante ale unei diete americane standard, cu niveluri diferite de condimente: redus, moderat și ridicat. Cei care au consumat cele mai mari cantități de condimente – aproximativ 6,6 grame pe zi într-o dietă de 2.100 de calorii – au prezentat o scădere a tensiunii arteriale sistolice și diastolice monitorizate pe parcursul a 24 de ore. Interesant este faptul că măsurătorile efectuate în cabinet nu au evidențiat diferențe importante, ceea ce indică faptul că monitorizarea continuă poate surprinde mai bine efectele subtile asupra sănătății cardiovasculare.
Inflamația și sistemul imunitar
Studiile au evidențiat și efecte asupra sistemului imunitar. Dietele cu un consum moderat de condimente au redus nivelul interleukinei-6, un marker inflamator asociat bolilor cardiovasculare și tulburărilor metabolice. De asemenea, cercetătorii au observat modificări în comportamentul monocitelor, celule imunitare implicate în formarea plăcilor de aterom în artere. Aceste rezultate sugerează că ierburile și condimentele ar putea contribui la protejarea vaselor de sânge prin reducerea inflamației cronice.
Legătura cu microbiomul intestinal
Un alt aspect important analizat a fost efectul condimentelor asupra bacteriilor intestinale. Persoanele care au consumat diete bogate în condimente au prezentat niveluri mai mari ale unor bacterii considerate benefice, precum Ruminococcaceae și Agathobacter.
Aceste bacterii produc acizi grași cu lanț scurt, compuși care susțin sănătatea intestinală și pot influența pozitiv metabolismul și inflamația. Deoarece microbiomul joacă un rol important în funcționarea sistemului imunitar și în sănătatea metabolică, cercetătorii consideră că aceasta ar putea fi una dintre explicațiile beneficiilor observate.
Deși rezultatele sunt promițătoare, autorii subliniază că sunt necesare studii mai ample și pe termen lung pentru a identifica cele mai eficiente combinații de condimente și dozele optime pentru prevenirea bolilor cardiovasculare. Totuși, un aspect important este că ierburile și condimentele sunt accesibile, ieftine și ușor de introdus în alimentația zilnică. Chiar și cantități moderate ar putea contribui la susținerea sănătății inimii și la reducerea inflamației.
Comentează