Medicamentele pentru slăbit, asociate cu o reducere de peste 50% a riscului pentru patru tipuri de cancer

O descoperire făcută de oamenii de știință deschide o nouă direcție de cercetare pentru medicamentele din clasa GLP-1

Medicamentele utilizate pentru tratamentul obezității și al diabetului zaharat de tip 2, precum semaglutida, liraglutida sau tirzepatida, au schimbat radical modul în care sunt tratate excesul ponderal și bolile metabolice. Inițial dezvoltate pentru controlul glicemiei, acestea s-au dovedit extrem de eficiente și în inducerea scăderii în greutate, reducerea riscului cardiovascular și încetinirea progresiei bolii renale. Acum, un nou studiu de amploare sugerează că beneficiile acestor medicamente ar putea merge chiar mai departe.

Potrivit cercetării, persoanele tratate cu agoniști ai receptorului GLP-1 au prezentat un risc semnificativ mai mic de a dezvolta mai multe tipuri de cancer asociate obezității, iar pentru patru dintre acestea reducerea riscului a depășit 50%. Deși rezultatele sunt impresionante, autorii studiului avertizează că acestea nu demonstrează că medicamentele previn cancerul, ci evidențiază o asociere care trebuie confirmată prin studii clinice dedicate.

Legătura dintre obezitate și cancer

Obezitatea nu este doar un factor de risc pentru diabet și boli cardiovasculare. În prezent, Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) consideră că excesul ponderal crește riscul pentru cel puțin 13 tipuri de cancer, printre care colorectal, de sân după menopauză, endometrial, pancreatic, hepatic, renal, ovarian și adenocarcinomul esofagian.

Mecanismele sunt complexe și implică inflamația cronică, rezistența la insulină, nivelurile crescute de insulină și IGF-1, modificările hormonale și disfuncția țesutului adipos. Din acest motiv, orice tratament care reduce excesul ponderal și îmbunătățește metabolismul poate avea, teoretic, și efecte asupra riscului de cancer.

Cum a fost realizat studiul

Cercetătorii au analizat dosarele medicale electronice ale unui număr foarte mare de adulți cu diabet zaharat de tip 2 și obezitate. Participanții tratați cu medicamente din clasa GLP-1 au fost comparați cu persoane care primeau alte tratamente antidiabetice. Analiza a urmărit apariția mai multor tipuri de cancer asociate obezității pe parcursul perioadei de monitorizare. Pentru a reduce riscul de erori, cercetătorii au ajustat rezultatele în funcție de numeroși factori care pot influența riscul de cancer, inclusiv vârsta, sexul, indicele de masă corporală, fumatul și alte boli asociate.

Ce au descoperit cercetătorii                                                   

Rezultatele au arătat că utilizarea medicamentelor GLP-1 a fost asociată cu un risc mai mic pentru mai multe tipuri de cancer legate de obezitate. Cele mai importante reduceri au fost observate pentru cancerul vezicii biliare (unde riscul a fost redus cu peste 60%), meningiom (cea mai frecventă tumoră primară a sistemului nervos central, cu o reducere de peste 55%), cancerul pancreatic (unde riscul a fost cu peste 50% mai mic) și cancerul hepatocelular (cancerul primitiv al ficatului, pentru care reducerea riscului a depășit, de asemenea, 50%). Au fost observate reduceri și pentru alte tipuri de cancer asociate obezității, însă acestea au fost mai mici. Este important de subliniat că aceste procente reprezintă reduceri relative ale riscului, nu înseamnă că jumătate dintre persoanele tratate au fost protejate de cancer.

De ce ar putea avea aceste medicamente un astfel de efect

Oamenii de știință cred că explicația este probabil multifactorială.

1. Reduc inflamația cronică – țesutul adipos în exces produce numeroase molecule inflamatorii care favorizează dezvoltarea și progresia unor tumori. Scăderea în greutate reduce această inflamație.
2. Îmbunătățesc sensibilitatea la insulină – nivelurile crescute de insulină și rezistența la insulină sunt asociate cu un risc mai mare pentru mai multe tipuri de cancer. Medicamentele GLP-1 reduc hiperinsulinemia și îmbunătățesc controlul glicemic.
3. Favorizează pierderea în greutate – scăderea ponderală este unul dintre cele mai importante mecanisme prin care poate fi redus riscul de cancere asociate obezității. În studiile clinice, unele dintre aceste medicamente au determinat pierderi în greutate de peste 15–20% din greutatea corporală.
4. Posibile efecte directe asupra celulelor tumorale – unele studii experimentale au identificat receptori GLP-1 și în anumite tipuri de celule canceroase. Există ipoteza că aceste medicamente ar putea influența direct proliferarea celulară, moartea programată a celulelor (apoptoza) și procesele inflamatorii implicate în dezvoltarea tumorilor. Totuși, aceste mecanisme sunt încă investigate și nu au fost demonstrate la oameni.

De ce rezultatele trebuie interpretate cu prudență

Chiar dacă studiul este unul dintre cele mai mari realizate până acum pe această temă, el are câteva limitări importante. În primul rând, este un studiu observațional. Acest tip de cercetare poate identifica asocieri, dar nu poate demonstra că medicamentele au fost cauza reducerii riscului. De exemplu, persoanele tratate cu medicamente GLP-1 ar putea avea și alte caracteristici care contribuie la reducerea riscului de cancer, cum ar fi o alimentație mai sănătoasă, o monitorizare medicală mai atentă sau o pierdere în greutate mai importantă. În plus, perioada de urmărire a fost relativ scurtă pentru unele tipuri de cancer, care se dezvoltă pe parcursul mai multor ani.

În prezent, niciun agonist al receptorului GLP-1 nu este aprobat pentru prevenirea cancerului. Rezultatele studiului sunt însă suficient de importante pentru a justifica desfășurarea unor cercetări suplimentare. Dacă viitoarele studii clinice vor confirma aceste observații, este posibil ca beneficiile oncologice să fie luate în considerare în viitor atunci când medicii aleg tratamentul pentru persoanele cu obezitate și risc cardiovascular crescut.