Pot fi îndulcitorii artificiali dăunători pentru sănătate? Și poate consumul lor regulat afecteze memoria și abilitățile cognitive?
Îndulcitorii artificiali există sub multe forme și denumiri – lichide sau pulberi – precum sucraloza, eritritolul sau aspartamul. Sunt consumați de milioane de oameni din întreaga lume, în special de persoanele cu diabet. Motivul principal pentru care se recomandă persoanelor cu diabet să înlocuiască zahărul cu îndulcitori este acela că aceștia se consideră că provoacă mai puține creșteri bruște ale glicemiei.
Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a aprobat, de asemenea, mai mulți îndulcitori artificiali considerați siguri pentru consum, printre care se numără zaharina, sucraloza și aspartamul, precum și alcoolii de zahăr precum xilitolul și eritritolul, dar și înlocuitori naturali ai zahărului precum stevia și fructul călugărului (monk fruit).
Totuși, în ultimii ani, tot mai multe cercetări au analizat posibilele efecte negative pe termen lung ale consumului de îndulcitori artificiali. Cea mai recentă este un studiu observational longitudinal publicat în revista Neurology, jurnalul medical al Academiei Americane de Neurologie, care a constatat că îndulcitorii — aspartamul, zaharina, acesulfamul-K, eritritolul, xilitolul și sorbitolul — au fost asociați cu un declin al memoriei și al funcțiilor cognitive generale, echivalent cu aproximativ 1,6 ani de îmbătrânire a creierului.
La studiu au participat 12.772 de persoane cu vârsta medie de 51,9 ani, care consumau în medie, zilnic, 92,1 mg de îndulcitori cu conținut scăzut sau fără calorii, acestea fiind evaluate pe parcursul a trei etape de cercetare (2008–2010, 2012–2014 și 2017–2019). Pentru a calcula un consum total și individual al celor șapte îndulcitori analizați (aspartam, zaharină, acesulfam-K, eritritol, xilitol, sorbitol și tagatoză) a fost utilizat un chestionar de frecvență alimentară.
Consumul de aspartam, zaharină, acesulfam-K, eritritol, sorbitol și xilitol a fost asociat cu un declin mai rapid al cogniției globale, în special în domeniile memoriei și fluenței verbale. În plus, consumul ridicat de îndulcitori cu conținut scăzut sau fără calorii a fost asociat cu un declin mai rapid al fluenței verbale și cogniției globale la participanții fără diabet, și cu un declin mai accentuat al memoriei și cogniției globale la cei cu diabet.
Rezultatele sugerează posibilitatea unor efecte dăunătoare pe termen lung ale consumului de îndulcitori cu conținut scăzut sau fără calorii – în special ale celor artificiali și ale alcoolilor de zahăr — asupra funcției cognitive.
Comentează