O genă numită SDR42E1 a fost identificată de cercetători ca având un rol esențial în modul în care organismul absoarbe și utilizează vitamina D. Studiile arată că această genă este implicată direct în transformarea vitaminei D în forma sa activă, numită calcitriol, care funcționează ca un hormon important pentru sănătate.
Vitamina D nu ajută doar la menținerea oaselor puternice, prin reglarea absorbției calciului și fosfatului, ci contribuie și la controlul creșterii celulelor, la funcționarea mușchilor, a sistemului nervos și la buna activitate a sistemului imunitar.
Descoperirea, publicată în revista Frontiers in Endocrinology, arată pentru prima dată că gena SDR42E1 este esențială pentru absorbția vitaminei D la nivel intestinal și pentru procesarea acesteia în organism. Această informație ar putea avea aplicații importante în medicina personalizată, inclusiv în tratamentul cancerului.
Blocarea genei a afectat grav celulele canceroase
Cercetătorii au analizat celule provenite de la un pacient cu cancer colorectal, cunoscute sub numele de HCT116. În mod normal, aceste celule produc cantități mari din proteina realizată de gena SDR42E1, ceea ce sugerează că aceasta este importantă pentru supraviețuirea lor.
Folosind o tehnică de editare genetică numită CRISPR/Cas9, oamenii de știință au dezactivat această genă. După această intervenție, numărul celulelor canceroase viabile a scăzut cu 53%. În plus, activitatea a peste 4.600 de alte gene s-a modificat. Multe dintre acestea sunt implicate în dezvoltarea cancerului și în metabolismul unor substanțe asemănătoare colesterolului, ceea ce confirmă rolul central al genei SDR42E1 în procesele vitale ale celulelor. Aceste rezultate sugerează că blocarea acestei gene ar putea distruge selectiv celulele canceroase, fără a afecta celulele sănătoase din apropiere.
Posibile aplicații viitoare în tratamente
Descoperirea deschide două direcții posibile de tratament. Pe de o parte, inhibarea genei SDR42E1 ar putea împiedica dezvoltarea tumorilor, practic „înfometând” celulele canceroase prin blocarea utilizării vitaminei D. Pe de altă parte, stimularea acestei gene în anumite situații ar putea avea efecte benefice asupra sănătății, datorită rolului important al vitaminei D în organism.
Vitamina D este cunoscută pentru efectele sale protectoare și ar putea contribui la reducerea riscului de cancer, boli de rinichi, boli autoimmune sau tulburări metabolice.
Rezultate promițătoare, dar mai sunt necesare cercetări suplimentare
Deși rezultatele sunt promițătoare, specialiștii subliniază că aceste descoperiri sunt încă la început. Sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege pe deplin efectele pe termen lung și pentru a dezvolta tratamente sigure bazate pe această genă. În viitor, această descoperire ar putea contribui la dezvoltarea unor terapii mai precise și mai eficiente, adaptate fiecărui pacient.
Comentează