Un studiu amplu atrage atenția asupra faptului că anumite infecții și boli apărute cu ani înainte, pot crește riscul de demență. Cercetătorii au identificat 29 de afecțiuni asociate cu o probabilitate mai mare de declin cognitiv, dintre care două sunt infecții propriu-zise, iar restul sunt boli din diverse patologii.
Infecțiile identificate direct în studiu sunt cistita (infecție a vezicii urinare) și o infecție bacteriană nespecificată (infecție severă, tratată în spital, fără localizare precisă). Aceste infecții au fost considerate relevante deoarece au fost suficient de grave încât să necesite spitalizare și au apărut, în medie, cu 5–6 ani înainte de diagnosticul de demență.
Celelalte afecțiuni non-infecțioase includ categorii precum boli neurologice (Parkinson, epilepsie), tulburări psihice și comportamentale (inclusiv cele cauzate de leziuni cerebrale sau consum de alcool), boli cardiovasculare și metabolice (cum ar fi diabetul), afecțiuni digestive și endocrine, boli oculare, leziuni și traumatisme (inclusiv traumatisme craniene). Dintre acestea, cele mai puternic asociate cu demența s-au remarcat a fi tulburările mentale cauzate de afectarea creierului, boala Parkinson și tulburările legate de consumul de alcool.
Cum a fost realizat studiul
Cercetarea s-a bazat pe date medicale din Finlanda și a inclus peste 62.000 de persoane diagnosticate cu demență și peste 300.000 de persoane fără demență, folosite ca grup de comparație. Participanții aveau, în medie, 81 de ani, iar istoricul lor medical a fost analizat pe o perioadă de până la 21 de ani înainte de diagnostic. Rezultatele au arătat că aproape 47% dintre pacienții cu demență avuseseră anterior cel puțin una dintre cele 29 de afecțiuni identificate. Aceste boli au fost asociate cu un risc de demență cu aproximativ 20% mai mare.
Un aspect important al studiului este că infecțiile severe par să fie un factor de risc independent, nu doar un efect al altor boli. Chiar și după ce cercetătorii au ținut cont de celelalte afecțiuni, legătura dintre infecții și demență a rămas semnificativă. Doar o mică parte (aproximativ 11–14%) din risc putea fi explicată prin alte boli existente. Aceasta sugerează că infecțiile pot contribui direct la deteriorarea funcției cognitive.
De ce ar putea crește riscul de demență
Explicația posibilă ține de inflamația din organism. Infecțiile severe pot declanșa reacții inflamatorii care afectează creierul, accelerează procesele de neurodegenerare și contribuie la pierderea treptată a memoriei și a funcțiilor cognitive. Și alte cercetări susțin această idee și arată că infecții precum pneumonia, sepsisul sau infecțiile urinare pot fi asociate cu un risc crescut de demență, mai ales la vârstnici.
Deși nu se poate spune că afecțiunile identificate de oamenii de știință cauzează direct demența, ele totuși reprezintă semnale de avertizare importante și posibili factori de risc care merită monitorizați și tratați corespunzător. Studiul întărește ideea că sănătatea generală, inclusiv prevenirea și tratarea infecțiilor, ar putea fi esențială pentru protejarea creierului.
Comentează